ÚLTIMA GALOPADA, LA

La última galopada fue llevada al cine en 2003 con el título de The Missing (Desapariciones), dirigida por Ron Howard e interpretada por Tommy Lee Jones y Cate Blanchet. El interés por la obra de Thomas Eidson (Kansas, 1944), cuya producción literaria cuenta tan solo con seis novelas, no ha dejado de crecer en los últimos años. Recientemente, la productora Dreamworks ha adquiri - do los derechos de dos de sus tres primeras novelas, St. Agnes Stand (1994), película que dirigirá Scorsese o Winterbottom, y All Gods Children (1996). La originalidad de Thomas Eidson como autor de westerns estriba en que sus novelas no se limitan a recrear de un modo más o menos objetivo la historia del Viejo Oeste; también se interesan por el aspecto religioso, los códigos culturales, el enfrentamiento entre cristianismo y paganismo y la existencia de lo sobrenatural en aquellos días turbulentos. La última galopada (1995) es una novela intencionadamente crepuscular. La acción nos sitúa en una granja en Nuevo México. Corre el año 1886 cuando Brake Baldwin, sentado en el porche de su rancho, lee en el periódico un titular entusiasta: «El Salvaje Oeste ha muerto». Cae la tarde y se aproxima una tormenta. En medio del viento y los truenos cabalga un enorme jinete casi fantasmal. Es blanco, tiene unos setenta años y viste como un piel roja. Se detiene ante Brake y le pregunta si ése es el hogar de los Baldwin. Le advierte que ha visto huellas de una partida de apaches por los alrededores. El misterio lo envuelve todo. Inesperadamente, Maggie, la mujer de Brake, reconoce al viejo y, sin dar explicaciones, pide a su marido que lo eche del rancho. El viejo está moribundo, al parecer, ha venido a morir allí Así comienza esta novela plena de aventura, terror y misterio.